Bryta tabun och förbättra kunskapen kring menstruation i tillväxtländer
Det är positivt att se de åtgärder regeringar runt om i världen gör för att ta itu med och prioritera frågor kopplade till menstruell hälsa. En stor utmaning i många delar av världen är det grundläggande stigmat kring menstruation. Den här utmaningen hindrar inte bara offentliga samtal om ämnet, utan hindrar även kvinnor från att lära sig mer om sin menstruation och kunna skilja naturliga symptom från indikationer på mer allvarliga tillstånd.
Det finns många aktörer inblandade som försöker bryta dessa tabun och ett aktuellt exempel är det nya svenska bolaget ”Grace Health”. Bolaget har lanserat en menskalender som hjälper kvinnor i tillväxtländer att få bättre kontroll över sina menstruations- och fertilitetscykler samtidigt som deras kunskap om menstruationshygien och reproduktiv hälsa ökar.
Appen är en chattbot som aktivt påminner användaren om att tillhandahålla information om menstruation, hälsa och allmänt välbefinnande. Men användaren kan också dela information om sin egen menstruation och ställa känsliga frågor. På detta sätt kan användare kontinuerligt förbättra sina kunskaper kring menstruation. Tjänsten lanseras i Ghana under 2019 med mål att nå ut till de 1,2 miljarder kvinnor med tillgång till mobiltelefoner som lever i låg- och medelinkomstländer.
Ett annat exempel på att bryta tabun genom utbildning är ”Vagina Varsity”, ett onlineprogram som lanserats i Sydafrika av Essity-varumärket Libresse. Programmet utvecklades tillsammans med gynekologer som arbetar på offentliga sjukhus och tillhandahåller expertis och förklaringar till kvinnor om allt de behöver veta om vaginan. Elever registrerade sig och fick videolänkar, utbildande fakta, produktinformation, tester med mera varje dag i en månad. Initiativet gav upphov till många samtal på TV-program, i pressen och online under hela 2018.
Utveckling – allt börjar med samtal
Arbetet för att förbättra menstruell hälsa, hygien och välbefinnande hos kvinnor världen över, oavsett om det är genom utbildning, teknisk innovation eller genom reglerande policyer, börjar med att tala om det. När tabun bryts och stigman försvinner blir det lättare ta itu med behoven bland flickor och kvinnor öppet och vi kan kombinera idéer från individer, företag och beslutsfattare för att uppnå större jämlikhet. Genom det arbete som många organisationer, institutioner och individer utför görs framsteg mot att bryta tystnaden kring menstruation och åtgärder för kvinnors hälsa, utbildning, möjlighet att arbeta och välbefinnande vidtas.
Virginia Kamowa, PhD, Senior Technical Expert Menstrual Hygiene Management, WSSCC, sammanfattar: